Honoré de Balzac (1799-1850) zählt zu den größten Autoren der europäischen Literatur. In seinem Werk schildert er treffend Menschen und soziale Milieus und malt so ein Sittengemälde der damaligen Zeit. Während seiner zwanzigjährigen Schaffensperiode veröffentlicht er knapp 100 Romane und zahlreiche Erzählungen, Essays und Dramen.