Rüzgarin yönünü dogru tahmin etmek, cogunluktan, güclüden yana olmak, iki tarafli oynamak ve dogru zamanda dogru tarafta olmak ve zafer kesinlesmeden hangi tarafta yer alacagina dair son karari vermemek ve asla ama asla gec kalmamak... Kiliseye ait tüm sembollerin yikicisi azili bir din düsmanindan, Jakoben bir cumhuriyetciden, Napoléon döneminde imparatorlugun polis bakanligina ve oradan kralciliga, siradan bir papazken Otranto Dükü olmaya giden yolda Joseph Fouchénin hareketli ve macerali siyaset yasamina bu düsturlar yön verir.

Özellikle Robespierre ve Napoléon ile olan psikolojik mücadelesinden bu düsturlar sayesinde zaferle cikan, Marat, Danton, Saint-Just ve Lafayette gibi Fransiz Devrimi ve sonrasinin önemli politik figürlerinin gölgesinde kalsa da her birinden daha uzun bir siyasi yasami olan Fouchénin sahsinda Zweig, dünya tarihi acisindan bu belirleyici tarihsel döneme isik tutuyor.

Ayni zamanda, bu dedikodu ve skandal avcisi, bu söylenti yaymakta usta ketum adamin, bu cok genis casusluk, muhbir ve dinleme agina sahip, Pariste atilan her adimdan haberdar olan polis bakaninin, Balzacin deyisiyle bu dahiyane politikacinin portresiyle, amacladigi gibi, modern siyaset yapma bicimlerini ve politikadaki insan tipolojisini anlamak ve bu tür politikacilarin ve arkalarindaki güclerin tehlikeli sirlarini ögrenip bunlara karsi kendimizi nasil korumamiz gerektigi konusunda da cok degerli bir katkida bulunmus oluyor.