Als "cancellus" hat man im Mittelalter die Schranke in der Kirche bezeichnet, die den Geistlichen vom Laien trennt. Aus dem Geistlichen in Kanzleifunktion wird der politisch tätige Kanzler, ein Verwalter von Regierungsgeschäften, wie sie der erste deutsche Reichskanzler Otto von Bismarck für seinen Dienstherrn Wilhelm I. ausübt. Er steht am Anfang einer Hörfolge von sieben Politikern, die dieses Amt teils mit, teils ohne Fortune prägen. In solchen Personen wird die Zeit, in der sie gelebt haben, lebendig. Bismarck ist zweifellos das Urbild in diesem Amt, er prägt das 19. Jahrhundert in Deutschland. Bethmann- Hollweg gilt als wohlmeinender Politiker, dem Entscheidendes dennoch nicht gelingt. Stresemann erweist sich als überraschender Glücksfall in der Weimarer Republik, durch ihn gewinnt Deutschland kurzzeitig an innerer Stabilität und äußerer Integrität. Mit Brüning ist bereits der Weg zu Hitler markiert, der in den Wirren der ersten deutschen Republik gerade wegen seiner unverhohlenen radikalen Gesinnung als ministrabel gilt. Mit Adenauer und Brandt werden zwei Politiker porträtiert, die auf je unterschiedliche Weise eine große persönliche Integrität in die Waagschale zu werfen haben. Eine spannende Hörserie über die wichtigen Figuren des politischen Lebens vom Kaiserreich bis zur Bundesrepublik!