Tennessee in den Fünfzigern: Koreakriegsveteran Luke (Mitchum) steigt wieder ins Familienbusiness ein - in den Handel mit Schwarzgebranntem. Dass sein noch blutjunger Bruder Robin (Mitchums Filius James) ebenfalls mitmischt, sieht Luke freilich ungern. Brenzlig wirds, als ihnen sowohl lokale Rivalen als auch die Polizei einheizen... Robert Mitchum schrieb selbst am Drehbuch mit und steuerte zwei Songs bei. Ein Plakat des Films inspirierte Bruce Springsteen zu seinem Hit "Thunder Road".