Cet ouvrage montre la progression de l'industrie et du commerce des équipements de sécurité, des entreprises et services de protection. Il explique, par le biais de l'histoire, pourquoi la soumission du secteur privé aux lois du marché ne suffit pas à fonder sa viabilité économique. Les pouvoirs publics jouent un rôle clé dans la légalisation du secteur de la sécurité privée par des procédures d'assainissements de ses agents les plus douteux, et par une redéfinition permanente des responsabiblités des différents agents de l'ordre, quand la jurisprudence des tribunaux ne suffit pas à les fixer. L'industrie de la protection est de plus en plus étroitement pilotée par les compagnies d'assurance qui incitent les assurés à protéger leurs biens contre des menaces de prédation au fur et à mesure que s'intensifient les vulnérabilités liées aux fractures sociales. La croissance du commerce repose de façon inédite des questions traditionnelles au sujet de la mise en oeuvre de la discipline, de l'ordre et du contrôle social. Elles obligent le citoyen à bien mesurer la complexité de ces défis s'il entend les combattre à bon escient.