Een ziektekostenverzekering stelt de verzekerde in staat het hoofd te bieden aan de financiële gevolgen van een verandering of verslechtering van zijn of haar gezondheid. Het valt dan ook niet te ontkennen dat de ziekteverzekering van groot belang is voor de bevolking. Hoewel men het erover eens is dat de behoefte aan een ziektekostenverzekering zich tegenwoordig in alle sociaal-professionele lagen doet gevoelen, moet worden erkend dat gezondheid geen risico als alle andere is; dit kan worden verklaard door de moeilijkheden die verzekeraars zoals de Africaine des Assurances Benin in het algemeen ondervinden bij het beheer van ziektekostenverzekeringen. Er zij op gewezen dat het produkt "gezondheid" op het niveau van de onderneming op de tweede plaats komt na het produkt "motor". De voornaamste problemen bij het beheer van de ziektekostenverzekering in AFB zijn: informatie-asymmetrieën in verband met het beheer van contracten, te lage prijzen, fraude, enz. Aangezien ziektekostenverzekeringen een hoge uitgavencategorie vormen, is het voor de verzekeraar van belang ervoor te zorgen dat de gezondheidsportefeuille in evenwicht is.