Ból definiuje si¿ jako "nieprzyjemne doznanie zmys¿owe i emocjonalne zwi¿zane z aktualnym lub potencjalnym uszkodzeniem tkanek, lub opisane w sposób, który sugeruje takie uszkodzenie". Lepsze zrozumienie mechanizmów neurofizjologicznych i podstaw anatomicznych zwi¿zanych z bólem, tj. zestawu funkcji organizmu, które umo¿liwiaj¿ wykrywanie, postrzeganie i reagowanie na potencjalnie nocyceptywne bod¿ce, wyränie przyczyni¿o si¿ do poprawy post¿powania w przypadku ostrego i przewlek¿ego bólu. Wiadomo¿¿ nocyceptywna jest generowana na poziomie peryferyjnym, jest ona transportowana przez peryferyjne w¿ókna nerwowe, a nast¿pnie przekazywana do nerwu, przekänika talamowego z drugim neuronem, a nast¿pnie jego integracja do struktur mózgowych, które przeksztäcaj¿ go w ¿wiadomy komunikat. Wiadomo¿¿ ta jest stale modulowana, ta modulacja z efektem hamuj¿cym jest g¿ównie wywierana na poziomie rdzenia kr¿gowego przez mechanizmy wewn¿trzne przy u¿yciu neuromodulatorów hamuj¿cych. Dane anatomofizjologiczne pozwalaj¿ na sklasyfikowanie bólu na trzy typy: Nadmierny ból nocycepcji, ból neuropatyczny i psychogeniczny.