Los pueblos eslavos se basan en las lenguas eslavas que pertenecen a la familia indoeuropea de lenguas. Los eslavos modernos se dividen en 3 grupos: este, sur y oeste. Los bielorrusos, rusos y ucranianos conciernen al este, los búlgaros, bosnios, macedonios, serbios, eslovenos, croatas y montenegrinos conciernen al sur, los luceros, polacos, eslovacos y checos - al oeste. Las lenguas eslavas están relacionadas con otras lenguas indoeuropeas por las raíces y formaciones más antiguas. Las lenguas eslavas son especialmente cercanas al grupo de las lenguas bálticas, incluso se distingue una comunidad eslavo-báltica especial (2-1 milenios a.C.). En tiempos aún más antiguos, las lenguas eslavas (4-3 milenios a.C.) probablemente estaban estrechamente relacionadas con las lenguas iraníes. En el primer milenio d.C. las lenguas eslavas entraron en varias conexiones con las lenguas germánicas, y también con el griego.