Los estudios de la variabilidad anual e interanual de la temperatura superficial del mar (TSM) y de la profundidad de la termoclina en el Pacífico ecuatorial oriental se han basado principalmente en datos in situ obtenidos por el conjunto de boyas TAO/TRITON o se han derivado de modelos de circulación general. Los análisis de datos in situ se han limitado a la región Oeste de los 95°W y no permiten una visión profunda entre las Islas Galápagos y las costas del Ecuador. Así, esta tesis analiza los procesos que controlan la TSM y determina las oscilaciones interanuales en la estructura de la temperatura vertical de la columna de agua en el borde costero ecuatoriano. Mediante un balance de calor de la capa de mezcla en la estación oceanográfica "La Libertad" se determinaron los principales procesos que controlan la TSM a escala estacional. La variabilidad interanual en la columna de agua, estuvo explicada principalmente por las oscilaciones cuasi-bienal y cuasi-cuadrienal. La coincidencia en amplitud y fase de ambas oscilaciones explicaron la intensidad de los eventos El Niño.