III. Selim döneminde ülke icinde yasanan cözülmeler ve idaredeki problemler, düzenleme calismalari ve yapilan yenilikler ile giderilememis; cevre ülkelerle yasanan sikintilar da devletin dagilma sürecini hizlandirmistir. Ülkeler arasinda degisen dengeler, Fransiz Ihtilali, Rusya ve Ingiltere ile yasanan gerginlikler, toprak bütünlügünü tehdit eden ayaklanmalar günden güne devlet idaresini zorlastirarak merkezi yönetimi ve padisahin otoritesini sarsmistir. Türk Tarihini ana hatllari ile incelemek adina ilk baskisi 1940 yilinda yapilan bu calisma, Türk Tarih Kurumunun kurulus, imparatorluk, gerileme ve dagilma basliklari altinda incelenmesi plananan ve dagilma devrini Yusuf Akcuranin hazirladigi kisimdir. Vefati ile yarim kalan eser, XVIII. yüzyil ve sonrasina dair detayli incelemeleri ve özellikle III. Selim döneminin önemli bölümlerini derledigi icin günümüzde de kiymetini korumaktadir. Dönemin yayin yönetmeni Faik Resit Unatin düzenlemeleri ile baskiya hazirlanan eserde gerekli görülen degisiklikler ve tamamlanan eksikliklerle birlikte eklenen harita ve resimler de yine Unat tarafindan secilmistir. Kitabin hazirliginda ilk baskidaki metin esas alinarak, yazarin üslubuna müdahele edilmeden imla kurallari kontrol edilmis ve bugün kullanilmayan ya da nadir kullanilan Farsca ve Arapca sözcüklerin yerine anlami karsilayan Türkce sözcükler tercih edilmistir.