Der Roman schildert die Suche nach der fragmentarischen Lebensgeschichte von Julius F., der bereits als junger Mann Anfang des 20. Jahrhunderts in Deutschland in die Mühlen der damaligen Psychiatrie geriet und erst, durch das nationalsozialistische Euthanasieprogramm in akuter Lebensgefahr, 1943 aus der Wieslocher Heilanstalt entlassen wurde.
Die Geschichte basiert auf einer durch persönliche Aufzeichnungen, amtliche Dokumente und umfangreiche Krankenakten belegten Biografie. Sie ist dennoch keine Dokumentation, sondern Fiktion. Der Sohn, Karl F., schildert die Fakten, die er Schritt für Schritt aufdeckt und tagebuchartig festhält. Dabei ergänzt er die auszugsweise Wiedergabe von Akten mit eigenen Erinnerungen, Erklärungen und Kommentaren, in denen er sich auch zum damaligen Zeitgeschehen äussert, sowie mit nachempfundenen Erzählpassagen.
