La época de crisis del pensamiento europeo en el siglo XVI afecta a los órdenes político, religioso, científico, social y filosófico. La prosa de este momento, sujeta a estos cambios, ofrece un corpus excelente (conceptos como 'alma', 'estado', 'ciencia', 'experiencia', 'contemplación', 'libertad', 'amor', 'vida', 'verdad', 'prudencia', 'fortuna' o 'historia') que requiere un nuevo y riguroso estudio que explique lo más ampliamente posible su complejidad teniendo en cuenta, junto a las categorías tradicionales, la dimensión textual y comparatista.