Mit seinem Offenbarungsfaktum steht und fällt Dr. Adler: wie er sich selbst in diesem Außerordentlichen versteht, das ihm widerfahren sein soll, ob er unerschütterlich dabei stehn bleibt (ohne daß er doch wahnsinnig ist) oder ob er, bereuend, es zurücknimmt. Ist dialektische Zweideutigkeit in ihm selbst, so wird freilich des wahren Kritikers unverbrüchliche Treue eine Satire; so wäre ihm freilich, wie dem jungen Mädchen, besser gedient mit einem kritischen Liebhaber, der im großen Augenblick der Bekanntgabe ganz anders bewundern und schwitzen konnte, im großen Augenblick, da wir die Nachricht empfingen; aber auch ganz anders leicht die Offenbarung vergessen, und das Faktum und dessen Bedeutung. [Auszug aus der Einleitung]