Wer von der christlichen Seefahrt spricht, denkt an die Handelsmacht Venedig, die Koggen der Hanse, an die Entdeckungsfahrten spanischer und portugiesischer Karavellen, an die Flotten Frankreichs, der Niederlande und Englands. Dass auch die Päpste fast 1000 Jahre lang mit eigenen Schiffen in abenteuerlichen Unternehmungen auf den Meeren zu finden waren, ist dagegen nur wenigen bekannt. Ulrich Nersinger legt mit "Unter der Flagge des Papstes" die erste moderne Geschichte der Päpstlichen Marine in deutscher Sprache vor.