Auf der Jagd nach Alligatoren gerät der amerikanische Abenteurer Gales in eine indigene Siedlung im mexikanischen Dschungel. Sie liegt an einem Fluss mit einer maroden Brücke, die zwei Welten verbindet: auf der einen Seite die moderne Technik der weißen Siedler, auf der anderen das einfache, traditionelle Leben der Indigenen. Gales wird eingeladen zu einem nächtlichen Fest, das in eine Tragödie umschlägt, als ein Kind verschwindet. Auf der Jagd nach Alligatoren gerät der amerikanische Abenteurer Gales in eine namenlose Indio-Siedlung im mexikanischen Dschungel. Sie liegt an einem Fluss mit einer maroden Brücke, die zwei Welten verbindet: auf der einen Seite die moderne Technik der weißen Siedler, auf der anderen das einfache, traditionelle Leben der Indigenen. Gales wird eingeladen zu einem fröhlichen nächtlichen Fest. Doch aus der Mitte der vielen Feiernden verschwindet plötzlich und lautlos ein Kind. Wie Hoffnung allmählich in Beklemmung und Angst, in Panik und Verzweiflung umschlägt, wie eine Mutter und mit ihr ein ganzes Dorf trauert - der Roman fasst es in stets wechselnde grandiose Bilder. »Eines der geheimnisvollsten literarischen Rätsel des 20. Jahrhunderts.«