Düsünce ve ifade özgürlügü, sorgulayan beyinler icin yasamsal önemdedir. Ancak tarihte ve ne yazik ki günümüzde de geleneksel ya da dinsel kabullerin disinda kalan bagimsiz düsüncelerin aforoz edildigini ve büyük baskilara maruz kaldigini görüyoruz. Doganin ve toplumun akla ve bilime dayali bir elestirel anlayisla ele alinmasi, insan zihninin dogmalarin prangalarindan kurtulmasi ancak Aydinlanma Cagiyla birlikte hiz kazanmis, bu ugurda caba harcayan insanlarin cogu kez hayatlarini tehlikeye atarak verdikleri mücadeleler yüzyillar sürmüstür. J.B. Bury, elinizdeki kitapta, antik caglardan 20. yüzyilin baslarina kadar, aklin hakikat arayisini özlü bir sekilde anlatiyor. Okuru eski Yunanda felsefi sorgulamanin sasirtici parlakligindan Ortacagda dini otoritenin özgür düsünceye nefes aldirmamasina, oradan Rönesansta Yunan ve Roma felsefesinin yeniden kesfine ve son olarak Aydinlanma ve bilimsel devrim caglarinda akilciligin ilerlemesine götürüyor. Ayrica, bagimsiz düsünceyi savunan ve cagdas Bati kültürünün temelini atan bircok önemli kisinin eserlerinin anlam ve önemini kücük deginilerle ortaya koyuyor.