September 1946 in Baden-Baden, Amalie hat ihre kleine Tochter Nadja zur Betreuung bei Bauern abgegeben und sucht Arbeit. Ihr Mann gilt als vermisst. Ein junger Franzose der Militärregierung vermittelt ihr Arbeit in einem von der Besatzungsmacht requirierten Café. Wenig später wird Amalie seine Geliebte und erträumt sich ein Leben mit Julien, aber der ist verheiratet und kehrt 1947 nach Frankreich zurück. Amalie ist schwanger. Im Oktober kommt Roman zur Welt. Nun muss sie Nadja zu sich holen, doch ist sie mit beiden Kindern und der Arbeit völlig überfordert. Die französische Verwaltung betreibt aktiv die Suche nach Besatzungskindern von französischen Vätern mit deutschen Frauen, um sie zur Adoption nach Frankreich zu holen. Amalie gibt Roman weg und geht mit Nadja ins zerstörte Mannheim, mittellos, ohne Bleibe und Arbeit. Bei einem Schieber verdingt sie sich, bis sie endlich ihre Kusine Margarethe wiederfindet. In den Jahren darauf arbeitet Amalie sich parallel zur neuen Bundesrepublik langsam nach oben. Aber der Verlust von Roman lässt sie nicht los. Anke Feuchter beschreibt in ihrem Roman voller Spannung das Leben einer jungen Frau in einer zerstörten Stadt nach dem Krieg, der noch lange nachwirkt.