La crisis mundial de refugiados del siglo XXI ha creado un escenario desalentador, cuya solución pasa necesariamente por el derecho internacional de los derechos humanos. El enfoque del libro es contrastar el crítico escenario con la protección que brinda el derecho a favor de los refugiados, la interpretación de sus preceptos y las perspectivas de que su correcta aplicación sea un instrumento para mejorar la vida de las personas desplazadas. El libro ofrece un breve repaso histórico de los acontecimientos relevantes en la construcción del instituto del refugio y un análisis crítico de la definición terminológica proporcionada por la Convención sobre el Estatuto de los Refugiados de 1951. También se dedica un espacio al principio de no devolución, repasando su construcción histórica, su aplicación coercitiva y los argumentos sobre su clasificación como ius cogens. El libro examina las nuevas caras de la migración y los pormenores de la crisis humanitaria de principios del siglo XXI, y hace un análisis económico de la acogida de refugiados por los Estados europeos y de la inviabilidad de invocar argumentos económicos y políticos para devolver a los refugiados a lugares donde sus derechos esenciales pueden correr peligro.