Guillaume le Conquérant reste un personnage emblématique du Moyen Âge européen. Orphelin de père, héritier réputé illégitime des ducs vikings, Guillaume a réussi, avant sa vingtième année, à s¿imposer comme l¿un des principaux acteurs de la France du xie siècle. Maîtrisant l¿ambition des membres de son clan et la turbulente aristocratie normande, tenant tête au roi capétien, sachant s¿entourer de clercs savants, le « bâtard de Normandie » est parvenu à bâtir, en un demi-siècle de règne, un modèle d¿État médiéval. Plus encore, sa conquête de l¿Angleterre en 1066 a profondément influé sur le sort de l¿Europe.