Etienne de La Boétie (1530-1563) fut un écrivain, poète et humaniste français ; ami proche de Montaigne, il est surtout connu pour son "Discours de la servitude volontaire", texte politique critiquant la soumission des peuples aux tyrans. Il a également écrit des poésies et des traductions de textes classiques ; sa mort prématurée à 32 ans a profondément marqué Montaigne, qui lui a dédié des écrits élogieux.