W mechanice gruntów powszechne jest stosowanie równä konstytutywnych opartych na mechanice mediów ci¿g¿ych w celu sformu¿owania mechanicznego zachowania tych materiäów. Testy laboratoryjne, wykorzystywane do kalibracji modeli behawioralnych, s¿ zatem interpretowane z makromechanicznego punktu widzenia. Wraz z rozwojem mo¿liwo¿ci automatycznych oblicze¿, coraz powszechniejsze staje si¿ stosowanie modeli elementów dyskretnych, jako alternatywy dla traktowania gruntu jako o¿rodka ci¿g¿ego, do rozwi¿zywania problemów in¿ynierskich. Jest to podej¿cie mikromechaniczne, które polega na wyjänianiu ogólnego zachowania gruntu poprzez indywidualne interakcje jego cz¿stek sk¿adowych.