Der Band beleuchtet das Zootier unter vielfältigen Aspekten und liefert so das theoretische Grundgerüst für eine erfolgreiche Zootierhaltung.
Nach einem geschichtlichen Abriss über die Zoos in Deutschland und einem Überblick über das Tierreich werden Anatomie und Physiologie der Wirbeltiere ausführlich behandelt. Dem schließen sich Kapitel zu Ökologie, Verhaltenskunde, Genetik und zu international in Zoos etablierten Datenbanken an.
Es folgen die Grundlagen der Tierernährung, der Hygiene und Krankheitslehre sowie von Fang und Transport von Zootieren. Abschließend widmet sich der einführende Band der Reihe den gesetzlichen Grundlagen der Tierhaltung, dem Naturschutz sowie der Domestikation und Haustierzucht.