Dopo i personaggi tratteggiati nel primo volume, Armando Vadagnini presenta una serie di eventi storici che hanno caratterizzato il Trentino. Nell'introduzione l'autore delinea alcune delle principali fasi storiche della regione - dai principi vescovi agli Asburgo, da Napoleone ad Andreas Hofer - e ricostruisce la progressiva definizione dell'identità trentina (in termini geografici, politici, etnici), soffermandosi in particolare sul periodo 1918-1945. Non solo un susseguirsi di eventi, ma anche una descrizione del clima sociale e politico, di tensioni e aspettative del popolo trentino a cavallo del primo conflitto mondiale e, in seguito, del fascismo e della Seconda guerra mondiale. Sullo sfondo, filo conduttore di tutto il volume, la costante e risoluta lotta per un'autonomia regionale da sempre cercata e difesa.