Dans Figures contemporaines, Bernard Lazare dresse des portraits incisifs de personnalités littéraires, politiques et artistiques de son époque. Avec un regard critique affûté et une plume acérée, il analyse les idées, les engagements et les contradictions de figures marquantes de la fin du XIXe siècle. L'ouvrage mêle observations fines, engagement intellectuel et sens aigu de la nuance, révélant autant l'auteur que ses sujets.