Al desempeñar el papel de mediador entre el conocimiento universal producido por el hombre y el educando, portador de un saber que no traspasa con seguridad las barreras del sentido común, que observa la realidad como algo estático, que no lleva consigo la noción de historicidad de las cosas, portador, por lo tanto, de un estado alienado de conciencia, el educador desempeña un papel revolucionario. El mantenimiento del proletariado como clase, que lleva consigo la misión histórica de destruir el sistema capitalista, es una de las funciones que desempeñan incluso los educadores afiliados a la pedagogía tradicional. La transformación de la conciencia en sí misma en conciencia para sí, en conciencia transformadora, es la segunda de las funciones del educador, que solo puede llevarse a cabo mediante la pedagogía histórico-crítica.