Die christlichen Kirchen haben im guten alten Europa schon bessere Zeiten gesehen. Die Zahl der Messbesucher:innen sinkt, die der Kirchenaustritte steigt. Konfessionelle Bindungen lösen sich auf, und wer spirituelle Bedürfnisse spürt, bedient sich oft auf dem bunten Esoterikmarkt. Aber noch ist nicht alles verloren. Unberührt vom Bedeutungsverlust der Kirchen behauptet sich das Weihnachtsfest, der mit Abstand beliebteste Klassiker der christlichen Feierkultur. Dass die Mehrheit der Feiernden an den göttlichen Welterlöser glaubt, "empfangen vom Heiligen Geist, geboren von der Jungfrau Maria", ist zwar unwahrscheinlich. Aber die mit dem Mythos der Christusgeburt verbundene Hoffnung auf Liebe, Harmonie und Frieden dürfte - Gott sei Dank! - ein menschliches Grundbedürfnis sein. Wer bei Christian Schacherreiter anklopft, wird zu einem abwechslungsreichen Rundgang mit 24 Stationen eingeladen. Er erklärt den theologischen Kern, die religiöse Symbolik und den historischen Wandel von Weihnachten. Er schaut in die festlichen Kochtöpfe, auf die Gabentische und in die Weihnachtsangebote der Filmbranche. Dem katholischen Erfolgsprojekt Weihnachtskrippe folgt er bis nach Lateinamerika, dem Mysterium der "unbefleckten Empfängnis" zumindest bis Mariazell. Sachkundig, kurzweilig, humorvoll, aber auch mit Respekt vor tiefsinnigen Glaubensinhalten, die von weit herkommen. Das vertraute Fest aus überraschenden Perspektiven neu beleuchtet: von Advent und Krippe bis Christkind, Weihnachtsmann, Nikolaus und Krampus. Zwischen Glauben, Brauchtum, Kunst und Kommerz - kenntnisreich und unterhaltsam erzählt. Ein (Geschenk-)Buch für alle, die dem Geheimnis von Weihnachten tiefer nachspüren möchten.